Фрэнк Маховлич был талантливым классическим крайним нападающий, обладавший большими габаритами, огромными навыками и "золотыми" руками бомбардира. Известный в хоккейном мире как "Большой М",  Маховлича оценивали как суперзвезду в то время когда он был еще подростком. Он провёл чудесную карьеру в 22 профессиональных сезона в НХЛ и ВХА играя на левом фланге атаки. Но, несмотря славную карьер, индивидуальные награды и Кубки Стенли, Маховлич всю свою свою хоккейную жизнь боролся со стрессом вызванным огромными надеждами которые все вокруг возлагали на него

Фрэнк Маховлич родился в небольшом городке Шумакер на севере провинции Онтарио в 1938 году. Свои первые шаги в хоккее он начинал с командой "Сан Майкл", которая представляла  Торонто в Онтарийской хоккейная ассоциации. Когда ему было 17 лет, он забил 24 гола,  после чего скауты, как и болельщики, стали заполнять арены, где он играл, чтобы посмотреть на этого «большого ребенка» , о котором все говорили вокруг. В следующем сезоне он забил уже 52 гола в 49 играх и выиграл " Рэд Тилсон" трофи - приз самого ценного игрока Онатарийской ассоциации, после чего провёл свои первые три матча в НХЛ в форме "Торонто". Те, кто, видел его игру в младших лигах говорили о его потенциальном доминировании, даже на профессиональном уровне.  В своём первом полном сезоне в НХЛ, в 1957-58 годах, он выглядел более чем солидно,а в  некоторых матчах просто феноменально. Его 20 голов и 36 очков было достаточно, чтобы получить в конце сезона Колдер Трофи вручаемый лучшему новичку Лиги. В споре лучших новичков он опередил Бобби Халла, который также дебютировал в НХЛ в том сезоне и о котором тоже много говорили как об  одарённом молодом хоккеисте. В 19 лет, Маховлич казалось находился на пороге не просто большой, но рекордной карьеры.

Следующие два сезона были для него нестабильными на льду, но неплохие в плане личной статистики. Он забивал в районе 20 голов, что в принципе было хорошим показателем  для молодого игрока, однако многие фаны в Торонто хотели видеть его в роли постоянно забивающего голы суперзвезды каждый вечер, в каждой смене, и поэтому  20 голов не считалось достаточно хорошим достижением в их представлении. Только в сезоне 1960-61, он начал играть так, как все всегда ожидали от него. Ему было всего 23 года, когда он исключительно сильно начал тот сезон и лидировал в Лиге в течение большей части года по забитым голам. Когда до конца сезона оставалось всего 14 игр, на его счету было 48 голов, всего на два меньше, чем рекордные 50 голов Мориса Ришара . Казалось ничего не помешает ему стать лучшим снайпером сезона и повторить рекорд Рокеты. Однако он так никогда и не забил этих двух не достающих голов. Берни Джеффрион настиг его в конце года, став вторым хоккеистом в истории НХЛ забившим 50 голов.  После этого все начали говорить не о том, насколько талантлив Маховлич сумевший забить 48 голов в таком молодом возрасте, а о том, что не хватало в нём чтобы забить больше голов.

 Хотя  "Торонто"  выигрывал  Кубок Стенли в течение трёх сезонов подряд, начиная с 1962 года, а сам Маховлич в среднем забивал тогда более 30 голов в сезоне, он по прежнему находился в центре внимания многочисленных критических высказываний и постоянных освистываний трибун на домашней арене "Лифз. Когда же он не не смог забить ни одного гола в плей оффе 1963 года , то был яростно освистан во время и после решающей игры, в которой "Торонто" выиграло Кубок.  Это унижение продолжилось даже на следующий день, когда команда торжественно проехалась с Кубком по центру Торонто.

Отвечал Маховлич и на брань тренера Илмича, часто реагируя на критику очень резко. Позже он признавал, что не разговаривал с Илмичем в течении пяти лет после этого. И хотя команда и врачи не признавали этого в течение нескольких лет, Маховлич был госпитализирован в 1964 году, страдая от острой напряжённости и депрессии. Он вернулся в команду, но игра его поблекла. Результативность его снижается до 18 голов в последнем кубковом сезоне "Торонто" в 1966-67 годах.  1 ноября 1967 года "Торонто" играло с "Канадиенс" и это была важная игра между давними врагами.  Маховлич провёл замечательный матч, забив гол и сделав две передачи  и помог "Торонто" победить 5-0. Он был назван одной из трех звезд матч и его как это обычно принято вызвали на круг почёта перед оставшимися после матча зрителями. Многие фаны приветствовали его, но были и такие которые свистели в его сторону, даже после такого матча. На следующий день, когда "Торонто" выезжало на матч в Детройт, Маховлич встал со своего места в поезде, сообщил партнеру, о том что он уезжает домой и вышел с поезда. Вскоре после этого он был помешён в психиатрическое отделение в Центральном госпитале Торонто. Он находился в глубокой депрессии, и согласно многочисленным сообщениям, страдал от нервного срыва.

По прошествии более чем месяца, в течение которого он пропустил 11 игр, он вернулся играть на домашний матч против "Монреаля". Пока Маховлич отсутствовал, молодой Майк Уолтон не смог его заменить в нападении, хотя "Торонто" и выиграла несколько матчей подряд. Когда Маховлич оказался на льду, он был в звене с Уолтон и капитаном команды Джорджем Армстронгом. Маховлич подхватил шайбу в центре площадки и переместившись на правый край в зоне "Монреаля", оттянул на себя защитника открыв таким образом коридор посередине.  Последовал прекрасный пал на Уолтона прорвавшегося к воротам и забившего гол. Вся эта комбинация заняла 18 секунд, "Большой М" объявил о своём возвращении, и теперь болельщики были едины в своих аплодисментах.

В конце сезона "Лифз" решили расстаться со своим большим нападающим. В крупнейшем обмене года он был направлен в Детройт в компании с Питом Стимковски, Гарри Унгером и ещё одним "игроком-загадкой" "Торонто" Карлом Брюером. В обратном направлении в "Лифз" попали Пол Хендерсон, Норм Ульмае и Флойд Смит. 

Освободившись в "Детройте" от давления и конфликтов преследовавших его в Торонто, у Маховлича открылось второе дыхание. В "Красных Крыльях" он играл к тому же с его младшим братом  Питом, которого все называли "Маленький М", хотя он и был на пять дюймов выше Фрэнка.  Все эти перемены повлияли в лучшую сторону на ментальное здоровье Фрэнка - он стал веселее и более компанейским. В "Детройте" его определили в звено с Горди Хоу и Алексом Дельвеккио и это привело к 49 голам забитым им в его первом полном сезоне в Детройте в 1968-69 годах. В Детройте, Маховличу давали огромное количество игрового времени, он играл в первой спецбригаде в большинстве и иногда выходил на площадку даже в меньшинстве. Когда Хоу стал третьим игроком в истории НХЛ набравшим  100 очков за сезон в 1968-69 годах, Маховлич была назван в качестве существенного фактора этого события. После нескольких успешных и счастливых лет в Детройте, Маховлич был снова обменен, став жертвой "Детройта"  который боролся с высоким контрактами своих игроков и перестраивавшего команду.

Фрэнк попал в "Монреаль Канадиенс", которые готовились к очередной победе в Кубке Стенли в 1971 году и не пожалели трёх своих игроков, чтобы получить могучего левого крайнего. Маховлич снова попал в одну команду со своим братом, который оказался в Монреале годом раньше. Фрэнк провёл впечатляющий плей офф с "Монреалем",выиграв со своей новой командой Кубок Стенли и забив 14 голов в 27 матчах. В «Монреале» Маховлич был очень счастлив. С «Канадиенс» он провёл свой лучший в карьере сезон 1971-72, набрав 96 очков и сыграв важную роль в канадской сборной игравшей со сборной СССР «серию века» осенью 1972 года.
В 1973 году Маховлич попал в первую символическую сборную НХЛ по итогам сезона.  И снова был потрясающий плей офф, в котором Фрэнк выиграл свой шестой и последний Кубок Стенли. Маховлич был важным игроком в составе «Монреаля» и только старение и продвижение молодых хоккеистов на ведущие позиции в «Монреале» не позволили Фрэнку оставаться лучшим игроком команды.

Вместо того, чтобы с почётом закончить карьеру в «Монреале», Фрэнк решил попробовать свои силы в ВХА. Оригинально задрафтованный за команду Хьюстона, Маховлич был обменен  в «Торонто Торос», которые хотели подписать обоих братьев Маховличей. В возрасте 36 лет Маховлич подписал с ними контракт на четыре года. В «Торосе» он стал лучшим бомбардиром, но вскоре команда переехала в Бирменгем на юге США и стала называться «Булз». Хотя Маховлич всё ещё горел желанием играть в хоккей, «Булз» абсолютно не был популярен  в глубинке юга Америки. В конце своего четырёхлетнего контракта, 40 летний Маховлич был обменен на ветерана и подающих надежды молодых игроков. Таким образом «Булз» пытались остаться на плаву в хоккейном бизнесе. На этом его карьера была практически завершена.

В 1981 году Фрэнк Маховлич был выбран с Зал Хоккейной Славы, а в 1988 году принимая во внимания его заслуги на льду и вне его, канадский премьер-министр Жан Кретьен назначил Маховлича Сенатором высшей палаты канадского парламента.